La ciudad está reconstruyéndose después de haber sufrido un ataque nuclear debido a la III Guerra Mundial, y es por ello que el gobierno experimenta con niños para que tengan poderes capaces de predecir el futuro y mantener la paz. Los dos protagonistas de la trama, Kaneda y Tetsuo, son motoristas callejeros pertenecientes a bandas que se verán involucrados, muy a su pesar, en una violenta subtrama política que removerá los cimientos de su sociedad post-nuclear.